El mundo es un lugar hambriento. Doctor Sueño. Montaje del director, una película de Mike Flanagan

 

Hace muchos años que leí El resplandor, la novela de Stephen King. Pero todavía recuerdo mi extrañeza al darme cuenta, poco a poco y según avanzaban las páginas, de que las diferencias con la película de Kubrick iban más allá de suprimir alguna trama o fusionar algún personaje, trucos habituales a la hora de trasladar una historia de esa extensión a la gran pantalla. 

Luego me enteré de que King no había quedado nada contento con la interpretación de Kubrick y que incluso participó personalmente en una nueva adaptación, aunque esta vez fue para la pequeña pantalla, estrenándose a finales de la década de los noventa -la peli de Kubrick es de 1980-. 

Un joven Danny Torrance junto a Dick Hallorann

Luego en 2013 King publicó una secuela directa de El resplandor, titulada Doctor Sueño, cuyo protagonista era el chaval, ya adulto, que sobrevivió a la estancia en el Overlook. Fue bien recibida, pero nunca llegué a leerla. Sí que vi la película, esta vez a cargo de Mike Flanagan, que se estrenó en 2019, y me gustó bastante. Ahora he aprovechado para volver a verla, pero esta vez en el montaje de su director, que añade nuevo material a lo que se vio en cines, casi treinta minutos, por lo que la película se alarga hasta las tres horas. 

¿Mejora esta nueva versión extendida a la que se vio en cines? Sí, en el sentido de que profundiza en determinadas escenas y personajes. Pero hay que tener en cuenta que no cambia lo que ya se vio en el estreno, sino que desarrolla algo más determinados temas. Flanagan no tuvo ningún problema con la Warner de cara al montaje final, exceptuando que le obligaron a plegarse a una duración menor. El director, guionista, y también montador, aligeró conversaciones y acortó algunas escenas más duras, como una que tiene en su centro el asesinato de un niño pequeño en clave ritual. Por lo que, si se disfrutó de la película en cines, es esperable que también ocurra con esta versión extendida porque ofrece lo mismo, pero un poquito mejor. Esto es, una historia de terror sobrenatural que no se basa en sustos o escenas desagradables, sino en ir construyendo un suspense y una atmósfera cada vez más opresiva en torno a un par de personajes, un adulto y una niña pequeña, que se encuentran gracias a su don compartido y que tienen que colaborar para poder sobrevivir a un mal antiguo que los acecha. 

Rebecca Ferguson interpreta a Rose The Hat

Doctor Sueño tiene muchas cosas buenas y muy pocas malas. Es, con toda justicia, una de las mejores películas de género que se estrenaron en su año y una prueba más de la increíble sintonía del director con la obra de King, al que ha adaptado en muchas ocasiones -y del que no puede desprenderse ni siquiera cuando plantea sus propias historias originales-. Para esta ocasión tuvo que convencer al autor de la novela de que le cediera los derechos, algo nada fácil teniendo en cuenta lo que se proponía, ya que la película de Flanagan no es solo una adaptación de la novela de King, sino una continuación de El resplandor de Kubrick, que, como aquellos que conozcan ambas versiones recordarán, tenía un final completamente diferente al de la novela original -y King no ha querido nunca ni oír hablar de la versión de Kubrick-. 

La película tenía otro riesgo claro que Flanagan esquiva bastante bien, a excepción de alguna escena puntual, como la de la sangre en los ascensores. El resplandor de Kubrick es uno de esos clásicos imperecederos del cine de terror que forman ya parte de la cultura popular, muy por encima de la propia novela de King en la que se basa. Hacer una secuela de una novela que no ha leído tanta gente, ni de lejos, como los que sí que han visto la película era muy arriesgado, así que Flanagan debió tenerla en cuenta a la fuerza. Y decidió otorgarle todo su tercer acto al Overlook, por lo que el riesgo de caer en el simple homenaje nostálgico era muy grande, degradando la propia película en el proceso. Esto no ocurre y una de las mejores características del guion de Flanagan es cómo consigue recuperar el hotel maldito sin que este se meta en medio de lo que de verdad quería contar, que era una historia de redención, de lucha contra las adicciones -el alcohol, sobre todo, pero también la violencia- y de aceptación de uno mismo tras una serie de errores terribles -por no hablar de otro tema presente en muchas de las historias de King, las relaciones complicadas entre padres e hijos-. 

Abra Stone, un nuevo resplandor

Flanagan apuesta por una historia de ritmo pausado, dividida en seis piezas, donde la música de los Newton Brothers juega un papel fundamental en la creación de los ambientes. No hay grandes trucos pensados para asustar a la platea, ni un exceso de efectos digitales, que pasan muy desapercibidos a lo largo de todo el metraje. Hay tres subtramas que luego irán confluyendo en una sola y también juega con algunos flashbacks que nos permiten ver al protagonista, Danny Torrance, cuando todavía era un niño y acababa de mudarse a Florida con su madre tras los hechos traumáticos que vivieron en el Overlook, con la locura de su padre, el despertar de sus poderes y el primer contacto con los espíritus sobrenaturales que desde entonces nunca han dejado de perseguirlo. 

Ya en el tiempo presente la historia sigue a Danny de adulto, todavía intentando buscar su sitio en el mundo, convertido en un paria e inmerso en una senda de autodestrucción. Por otro lado, conocemos a una niña pequeña que da muestras de tener unas habilidades increíbles, psíquicas y psiónicas. Mientras que la tercera subtrama está dedicada al Nudo Verdadero, un grupo de seres con diversas habilidades sobrenaturales que llevan siglos recorriendo este mundo alimentándose de personas que poseen características como las suyas, preferiblemente niños, que es cuando saben mejor y les alimentan más -los críos pequeños como víctimas inocentes son también un elemento habitual en buena parte de la obra de King. Muchos de los seres de pesadilla que han salido de su imaginación los tienen como objeto de sus apetitos, desde el Payaso Pennywise a la criatura de El Visitante-. 

Los integrantes del Nudo Verdadero

Otra parte de esta película a reseñar es su elenco actoral, que está estupendo. Ewan McGregor (Lo imposible) clava la zozobra emocional y las dudas de un hombre asolado por la culpa, que se ha pasado la mayoría de su vida escondido de sí mismo, huyendo, y refugiándose en el alcohol y la mala vida. Hasta que en un momento muy concreto recibe la ayuda necesaria para iniciar un camino de redención. La debutante Kyliegh Curran no se queda atrás a la hora de dar vida a la chavala con un resplandor como no se ha visto en muchísimo tiempo, mayor incluso que el del propio Danny. Y Rebecca Ferguson (Dune) está sencillamente genial como Rose The Hat, la líder de ese grupo de vampiros psíquicos que amenazan la existencia de todo aquello que resplandezca. Carismática, bella y peligrosa al mismo tiempo, de lo mejor de la película -también aparecen rostros conocidos como los de Cliff Curtis (Fear The Walking Dead) o Emily Alyn Lind-. 

Es cierto que hay algunos detalles que no quedan del todo bien pulidos, pese al abundante metraje. Por ejemplo, en este segundo visionado me ha llamado la atención la falta total de cualquier tipo de preocupación por la policía. Hay una escena en la que Danny y su mejor amigo Billy (Cliff Curtis) desentierran un cadáver de un niño y lo hacen sin ningún tipo de miedo a que puedan encasquetarles el asesinato. El plan para acabar con el Nudo Verdadero tiene alguna que otra fisura, como lo desprotegido que queda la niña y su padre. Y tampoco he acabado de entender por qué ese miedo irracional al personaje de Rose, teniendo en cuenta que antes ya se han enfrentado a otros seres como ella -más allá de que es lo que propicia el encuentro final en el Overlook-. 

Las actrices Rebecca Ferguson y Emily Ann Lind

Pero son detalles menores. El resplandor que poseen muchos personajes en esta historia es parte central de la trama y Flanagan hace un uso muy acertado de toda la mitología creada a su alrededor por King. Al final la historia resulta tan interesante como emocionante y atesora en su interior un buen puñado de secuencias muy logradas, como el asesinato del chaval del beisbol, la conversación de Danny en el bar del hotel cuando lo está “despertando” o las diversas ocasiones en las que los protagonistas acaban enfrentándose en el plano psíquico. También merecen la pena todas esas secuencias íntimas en las que Danny se gana su apodo de Doctor Sueño, nacidas a partir de una idea muy particular de King donde un gato era capaz de detectar el momento en el que una persona iba a morir, agazapándose en su regazo durante los últimos instantes de su vida. 

Aunque la recaudación en taquilla de la película le permitió cubrir costes, desde la Warner no estuvieron interesados en una secuela, pese a que Flanagan tenía ideas para ello. Eso no le impidió seguir ligado a King en diversos proyectos -en 2024 estrenó la estupenda La vida de Chuck y este mismo año ha aparecido su versión de Carrie en Amazon, mientras todos esperamos que sea capaz de llevar a buen puerto una adaptación de La Torre Oscura de la que lleva bastante tiempo hablándose-.

Ewan McGregor como Danny Torrance